重拾起初的爱

证道经文：启示录2:1-7

证道文字：

启示录2章1-7节是主耶稣给教会的七封书信的第一封，是写给以弗所教会的。

我们先了解一下以弗所的背景：当时以弗所是罗马亚细亚行省中最大的城市，是一座名扬四海、富裕而兴盛的一线大城市，也是东方宗教与希腊文化的交汇之处。除了赫赫有名的亚底米女神庙以外，以弗所城还有多座专为罗马君王建造的庙宇。异教之风在以弗所城内盛行。

当然，以弗所也拥有一间同样举世闻名的教会。以弗所教会得天独厚，有明星级领袖保罗、提摩太，以及使徒约翰在此服侍过。保罗曾在以弗所致力传福音三年之久（参徒19:1、10，20:31），并建立起以弗所教会。亚居拉、百基拉和推基古都曾在那里服侍过（参徒18:24-28；弗6:21）。后来保罗的亲密同工提摩太曾在以弗所教会接棒为领袖（参提前1:3）。这里也是启示录作者使徒约翰晚年服侍的地方。福音从这里广传开去，“叫一切住在亚细亚的，无论是犹太人，是希腊人，都听见主的道。”（徒19:10）

耶稣是手拿七星在七个金灯台中间行走的（参启2:1）。他是教会的主，拥有绝对的权能来管理引导自己的教会。主在各个教会中行走察看，他知道每一间教会的状况，他不单清楚他们的外在，也清楚他们的内在。在这段写给以弗所教会的信息中，首先是主耶稣对以弗所教会的肯定和赞许。

一、以弗所教会的优点

“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。”（启2:2-3）

1．他们的服侍很殷勤。

主说他们是勤奋、忠诚的工人。他们委身于服侍，劳碌，尽忠职守。如保罗所说，他们的工在主里不是徒然的（参林前15:58），凡他们所做的工，都在主耶稣基督的记录中。他们认真对待自己的信仰，并将其付诸实践。我们的主为此赞扬他们。

2．他们的教义很纯正。

以弗所信徒不仅为主劳苦，也能分辨真理，维护教义的纯正。他们“不能容忍恶人”，更试验那些冒称“使徒”的人，揭穿他们的伪装。保罗曾经警告以弗所信徒：“我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。”（徒20:29-31）通过主耶稣这里的赞扬，我们知道，以弗所信徒认真对待保罗的警告。这也是他们了不起的地方。

3．他们的毅力很坚定。

此外，以弗所教会的信徒为主的名在患难中忍耐受苦难，并不乏倦。尽管面临许多挫折和困难，他们仍然坚守真理，殷勤服侍。他们表现出的这种敬虔、毅力与坚忍，都是我们应当效法的。

二、以弗所教会的问题

从表面上看，以弗所教会很坚固，努力做工，有很大的外展事工，并且保守了福音的纯正性。尽管有这么多值得称赞的方面，但还是有一个严重的问题。

“然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。”（启2:4）

1．起初的爱心。

这群忙于服侍、牺牲舍己、分别为圣的基督徒，“里面”出了问题使他们离弃了起初的爱心。“起初的爱心”指的是什么？“起初”是表示时间的词，可能指信徒领受福音不久之时。“爱心”应该包括他们对神的爱和对人的爱，这两个维度的“爱”密切相关，相辅相成，缺一不可。我们不能爱神却不爱神家中的成员，没有先爱神，我们也不能真正爱神家中的成员。而今以弗所教会的信徒不再拥有那样的爱了。那份爱变得有所保留，已经失去了曾经有过的热度。

2．以弗所教会爱心的淡漠。

以弗所教会是一间殷勤服侍的教会。但当做工变成一种责任，而不是出于对基督耶稣的爱和感恩时，渐渐地焦点发生了几乎难以察觉的转移。我们变得忙碌，我们继续做同样的事情，但不是出于相同的动力或动机，甚至把自己为主耶稣所做的事情放在首要位置，而忽视了我们在他里面的身份和关系。为主效力很重要，但服侍的心态和动机更重要。

以弗所教会是一间教义纯正的教会。有的时候，只顾追求教义的纯粹性，会让人变得冷漠、多疑、不能容忍多样性。以弗所的圣徒积极地寻求并且保持教义的纯洁，但他们被动地忽视了弟兄之爱的实践。

3．保罗关于信徒要有爱心的劝勉。

在追求真理和忍耐逼迫的过程中，以弗所教会的基督徒让一个悲剧性的缺陷感染了他们的团契。他们的服侍更多是出于职责而不是爱。阅读使徒保罗给以弗所人的书信，你会发现至少有二十处地方提到爱。保罗劝勉以弗所圣徒要实践彼此相爱：

“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”（弗4:15-16）如果没有爱，一切都是徒劳。

“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”（林前13:1-3）

“如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱。”（林前13:13）

尽管从表面上看来，以弗所教会一切都很好，然而信徒所有努力的中心和焦点已经发生了位移，圣徒彼此相爱的见证正在消减，起初之爱被离弃了。

4．离弃起初爱心的表现。

我们离弃起初之爱的迹象：首先，就是失去了基督徒生活的喜乐和满足感。信仰生活变得沉闷、单调和乏味；你觉得你已经知道很多，甚至教堂的礼拜也失去了对你的吸引力和影响力；敬拜对你来说是机械的，像是例行公事。其次，失去了爱他人的热情和能力。当我们对耶稣的爱不再炽热时，我们也失去了爱他人的意识。付出爱变得困难，我们变得挑剔、批判、抱怨。我们开始更谨慎地选择我们的朋友，只与我们喜欢的人交往，比如划出小圈圈，止步于自己的小团体内……

如果不纠正信徒对起初爱心的忽视，后果是主将把他们的灯台从原来的地方挪开（参启2:5）。这意味着教会将失去散发出真理之光的能力，这个教会的光将停止闪耀。他们将成为一个对周围地区没有属灵影响力的教会。虽然他们仍然在做工，仍然持守正统教义，但没有光、没有见证、没有影响力。圣徒彼此相爱是基督的同在和基督能力的有力见证，当缺乏这一点时，我们的见证就会受到阻碍。

三、解决问题：重拾起初的爱心

如果离弃了起初的爱心，要如何恢复呢？“所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”（启2:5）

主耶稣给以弗所教会三个指示：

首先，要回想、反思自己从哪里跌倒的。

他们曾经以一种值得称赞的方式实践爱。但由于疏忽，爱的热忱逐渐衰减。治愈的第一步是不断回想自己起初拥有火热爱心的那些日子，是怎样爱主、怎样彼此相爱的。

其次，必须“悔改”。

真正的悔改远不止忧伤懊悔，而是心灵和思想的转变，从而带来生活方式和行为的改变。我们需要向主认我们的罪（参约壹1:9），并寻求主的帮助。

第三，必须“行起初所行的事”。

这就意味着他们必须重回根基，回到起初的地步，再次开始，将爱付诸实践。

四、对今天教会的意义：我们的行动

这封信不仅是写给使徒约翰时代的以弗所教会，也是写给历世历代所有基督徒的，是写给今天的你和我的。

“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。”（启2:7）