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证道经文：希伯来书11:13-16
证道文字：
大约九年前我在美国学习期间，曾和一位牧师去探访一位住在养老院的老人。去之前并不知道探访的目的，到那里才发现，她约牧师是要谈谈关于她葬礼的事情。老人和我们分享了她最喜欢唱的诗歌和最喜欢的花，认真地和牧师确认有一天在举行她的葬礼时，这首诗歌和她所喜欢的花可以被安排在葬礼上。这么多年过去了，我已经无从得知这位老奶奶是否还健在，但我一直清楚地记得她那时的平安、欢喜，还有豁达，根本不像是在谈葬礼的事。我知道老人的这份无惧和豁达是信仰给予她的。
清明节刚过去不久，这样的节日自然会让人想到生老病死的问题。想到人终有老的一天，想到或许到时会老得糊涂了，或许会惊慌害怕。但是当我们读到圣经就觉得特别安慰。希伯来书第11章列举了许多信心伟人的事情，这些人都是存着信心死的。他们离开的时候还没有看见他们所盼望的，但他们知道自己会得着，知道之后要发生什么，就没有惊慌害怕，而是存着信心和盼望离开的。第13节总结到：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。”可以说，他们是存着信心和盼望在世生活，并且存着信心和盼望离开这个世界的。
首先，这些先辈对自己在世上的身份有非常清楚的认识：承认自己在世上是客旅，是寄居的，但他们对神的应许有持久的盼望。
亚伯拉罕离开家乡，在外漂泊度日，而且只有以撒一个儿子，这和当初神所应许的美地和多得不可胜数的子孙看起来好像是不相配的，但他单纯地相信神的应许必定成就。所以他没有返回哈兰，而是坚持跟从神的引领，相信神的应许必定实现。
创世记46章1-4节记载了雅各在年老的日子要离开家乡去到一个新的环境时，他所做的是献祭给神。我想这里面可能有告知，有交托，他将对未来的计划和不安交托给神，神也的确回应了他，给予他安慰和应许：1.不要害怕，我必使你在那里成为大族；2.我要和你同下埃及去，也必定带你上来；3.约瑟必给你送终（参创46:1-4）。
创世记47章29-31节记载了雅各在床头上敬拜神。雅各在年老时，将孩子们叫到床前，他对儿孙的祝福显明他对未来怀着盼望（参创49:1-28）。同样，约瑟对未来也怀着盼望，相信神必救赎，相信自己的骸骨可被移到应许之地（参创50:25）。
亚伯拉罕、雅各、约瑟在临终前给的都是预言性的祝福，显明他们对未来怀着盼望。这些大有信心的人本人在世并没有得着所应许的——没有得到应许之地，没有看见自己的后裔成为大国，未得着他们所盼望的。但他们在世上的日子却是随时倚靠神生活，因为他们知道自己是客旅，是寄居的，也因着信，他们对神的应许有持久的盼望，他们凭信望见远处的将来，在世的生活满怀盼望，离开时也是满怀盼望。
希伯来书第11章进一步补充说：“有人忍受严刑，不肯苟且得释放，为要得着更美的复活。又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死、被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定，本是世界不配有的人。”（来11:35-38）我们发现，并不是因为信，这些人就不经历艰难，而是这些人因为信，在艰难之中仍有盼望，知道自己在世上不过是客旅，是寄居的。
圣经中的这些人物是和你我一样真实的人。他们最重要的一个共同点就是他们的信——相信神会完成他所呼召他们去做的事，他们都希望神的旨意得以实现。他们的另一个共同点就是每个人在盼望中离去，他们是在寻找和渴望一个天国。
弟兄姊妹，如果我们知道也承认自己在世上不过是客旅，是寄居的，对神的应许有持久的盼望，这会对我们的生活有何影响？我们不会过度贪婪，也不会将希望和盼望全然投注在某一个人身上，我们会带着对神的仰望和倚靠去过自己的日子，会像诗篇第8篇中诗人那样对神的伟大表示敬畏，且为自己所拥有的献上感恩，别人对我们的评价和论断也不会伤害到我们。
我们对未来有盼望，因为基督是复活的主，我们相信有一天我们要回到他的怀抱之中。与此同时，当我们还在世上度日时，我们也要将每一天的生活交托在复活的主手里，心存盼望正视每一天的经历。我们祷告，将所要做的事交托主手。我们在艰难中心存盼望，知道他是复活的主，有能力掌管一切。先知耶利米说：“每早晨这都是新的。你的诚实极其广大！”（哀3:23）
我们的每一天都有盼望，不单是将来在离开这个世界时存着盼望，而且是今天和每一天都存着盼望。圣经中的这些信心伟人，其实都经历过内心的挣扎和环境的艰难，可是他们不失盼望。他们知道自己在世上是客旅，是寄居的，他们对未来充满盼望。弟兄姊妹，如果经历过凡事都有神的同在，就知道那种美好的滋味。更重要的是，当我们知道自己是寄居的，我们会为永恒做准备。
其次，这些先辈在离开世界时，是存着信心和盼望而去的——他们羡慕一个更美的家乡，清楚地知道神已经给他们预备了一座城。
希伯来书第11章告诉我们这些先辈都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接。他们羡慕一个更美的家乡，就是神所预备的在天上的家乡（参来11:13-16）。他们相信弥赛亚要来，相信一个更美的家乡，天堂就是他们信和望的结果。
前些天有姊妹问我应该怎么过清明，需不需要像有的人那样给离世的老人在路口烧纸。我说不用，因为烧纸是觉得逝去的人在另一个世界，在那边需要花钱，要吃穿用度。可我们信主的人知道他们是回主那里了，这纸钱烧了，能用上么？我们虽然难过伤心，但能在主里得安慰，知道他们去哪儿，在哪儿，且有将来和他们在主前相聚的盼望。我们可以去扫扫墓，买些花，悼念一下逝者。
帖撒罗尼迦前书4章13-18节论到主的降临和信徒被提。当时人们对死了的人会怎样感到困惑，使徒保罗安慰那些失去亲人的弟兄姊妹，使他们不致过分忧伤、悲痛。保罗说：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先，因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响，那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。所以，你们当用这些话彼此劝慰。”
4月2日，我主持了一场追思礼拜，当离世老人的儿子陈述老人的生平事迹时，一度泣不成声。但因为老人和家人都是基督徒，他的话语里又满有盼望，他知道父亲是安居主怀了。在追思礼拜结束时，我们一起唱了老人生前喜欢唱的诗篇第23篇，在悲伤中有安慰，在分离中有相聚的盼望。
弟兄姊妹，有时我们的信仰仿佛只在眼前，觉得神今天帮助我在地上的生活就行，认为复活、永生离我们太远了。但当我们经历生老病死时，才真正体会到复活、盼望、永生是多么使人得安慰和有力量，因为我们不是绝望的。就感情而言，一方面我们会因亲人的离去而感到内心悲痛，但另一方面我们又为他们歇了世上一切的劳苦，被主平安地接走而感恩，并且我们深信有一天我们所有基督徒会在天家相会。当我们思考自己的未来时，我们也知道一切都在主的手中，我们有信心和盼望，知道神为我们预备了一座城，神为我们预备了一个永恒的家乡。
第三，我们学会将自己托付在主手里——神被称为是“使人有盼望的神”。
希伯来书第11章一开篇，作者就给“信”下了个定义——“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据”。什么是信？不是看见了，而是“把握”和“确据”。合乎圣经的信心不是基于假想或一厢情愿的空洞盼望，而是对将来未见之事的确实把握，坚信神的应许必定实现。因为神是信实的，也是有能力的。将生命与主耶稣基督亲密联结的人，在生命中所展现的最大特色就是盼望。神使每一个跟随他的人有从天上而来的盼望，这是“看见”将来永恒荣耀的盼望。因此，我们的信仰是我们所期望的事物的基础。因此，一个有信心的人也有盼望，一个有盼望的人也必是因为信而有盼望。
无论今天的盼望还是永恒的盼望都很美好，但有一个问题需要解决，就是信。当我们信的时候，我们承认自己的罪，知道罪人是不能永远活着，所以死临到众人，没有人能逃避死亡。但也因为信，我们知道灵魂的去处，人生的归宿，我们有永恒的盼望在神那里。如果你有信心，你就有盼望，如果你没有盼望，那是因为你没有信心。保罗说：“因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”（林后5:7）
耶稣说：“我去原是为你们预备地方去”（约14:2）。这给了我们更美的家乡的应许，也给了我们神必再来的应许。哥林多前书第15章说：“若基督没有复活，我们所传的便是枉然，你们所信的也是枉然……但基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。”（林前15:14-20）“复活的是不朽坏的……是荣耀的……是强壮的……是灵性的身体。”（林前15:42-44）在启示录中也记录了关于神国的应许：没有眼泪、悲伤和疼痛，神要与我们同在（参启21:4）。
承认罪，相信神的救赎，相信基督的复活和再来，这些是基督教的信仰核心，也是我们可以存着盼望在世上生活和有将来永恒盼望的根基。反之，如果我们不承认罪，不相信有基督的道成肉身，受死，复活和二次再来的应许，哪里来的盼望？
我想起一位老牧师在某一年清明节在西北旺陵园证道时所讲的话：“若是这些人现在都起来，这地方就站不下了。但有一天，我们要一起敬拜。”我的孩子在听到生死的问题时，很害怕也很担忧。我说咱们是有信仰的，妈妈会陪着你长大，即使有一天无法陪伴了，但神与你同在。而且爸爸妈妈有着这样的盼望，即使我们回主那里了，有一天我们还会再相见。我们的信仰，我们在主里的盼望也是可以留给子孙后代的属灵的遗产和祝福。
路加福音第2章记载：“在耶路撒冷有一个人名叫西面。这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到。”（路2:25）当遇见耶稣的父母抱着婴儿耶稣到圣殿中，他“就用手接过他来，称颂神说：‘主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。’”（路2:28-32）老西面的祷告表达了他能够没有牵挂地安心离去，他因着信看到神的救恩，又因着信，求神释放自己安然离去。
当耶稣被钉在十字架上，在生命的最后一刻，他重复了诗篇31篇5节中的预言：“耶稣大声喊着说：‘父啊，我将我的灵魂交在你手里！’说了这话，气就断了。”（路23:46）在这样的黑暗时刻，耶稣却知道在哪里可以交托自己的灵魂，他在十字架上说的最后一句话是关于信的。
亲爱的弟兄姊妹，你接受基督作为你个人的救主了吗？你知道灵魂的可安息之处在哪里吗？在你生命的最后一刻，你想留下什么样的祷告？如果要把你的生命、你的未来交出来，你知道可以交托给父吗？如果你想进入永恒，你必须从今天开始相信神，并知道神在做什么，他是值得被信任的。
弟兄姊妹，希伯来书第11章所记载的这些先辈是和我们一样有血有肉的人，也是经历过各样挣扎的人。但因为信，他们每一天在世的生活充满盼望，在要离去的时候也是存着盼望离开。
保罗曾祷告说：“但愿使人有盼望的神，因信，将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们藉着圣灵的能力大有盼望。”（罗15:13）今天，我们也求那安慰人心、赐人盼望的主，使我们的内心刚强起来，使我们能心存盼望正视现在的日子，并满怀盼望地期待将来，就像诗歌《因他活着》里面所唱的：“因他活着，我能面对明天；因他活着，不再惧怕。我深知道，他掌管明天，生命充满了希望，只因他活着。”求主祝福我们。阿们！
