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证道经文:罗马书8:31-39
证道文字:
罗马书8章31-39节被称为“基督徒的凯歌”。当时的罗马社会正处于尼禄皇帝的统治下,教会外在面临着社会的排斥和逼迫,内在需要处理犹太信徒和外邦信徒之间的紧张关系。保罗的这段凯歌建立在坚实的神学基础上,不但安慰了当时在患难中的信徒,也成为后世无数基督徒在苦难中的盼望,让他们相信无论是逼迫还是生死都不能胜过神的爱。
在这段经文中,保罗以一连串的反问阐明了神的完备性和充足性,还有神在历史中的主权。神已称信徒为义,任何指控都无效。神既舍了他的儿子,就必把万物和他一同赐下。复活的基督成就了救恩,如今在神的右边替信徒祈求。这些宣告是最有力的保证,让我们确定所信的是怎样一位神,也有信心靠他面对我们的生活。
“既是这样,还有什么说的呢?”(罗8:31)“这样”指的是前面所讲的内容——神差遣自己的儿子为我们作了赎罪祭,预定拣选我们作后嗣。
一、“神若帮助我们,谁能抵挡我们呢?”(罗8:31)
在以色列人的认知里,当他们与敌人争战时,有神与他们同在,为他们争战。正如摩西的宣告:“你出去与仇敌争战的时候,看见马匹、车辆,并有比你多的人民,不要怕他们,因为领你出埃及地的耶和华你神与你同在。你们将要上阵的时候,祭司要到百姓面前宣告说:‘以色列人哪,你们当听:你们今日将要与仇敌争战,不要胆怯,不要惧怕战兢,也不要因他们惊恐,因为耶和华你们的神与你们同去,要为你们与仇敌争战,拯救你们。’”(申20:1-4)
圣经中还有许多神为他的百姓争战的事例。面对古实百万大军,亚撒呼求神(参代下14:9-11)。“于是,耶和华使古实人败在亚撒和犹大人面前,古实人就逃跑了。”(代下14:12)。面对亚述大军,希西家王勉励百姓:“与我们同在的,比与他们同在的更大。与他们同在的是肉臂,与我们同在的是耶和华我们的神。他必帮助我们,为我们争战。”(代下32:7-8)
我们确实有强大的敌人,世界、肉体和撒但常常联合起来攻击我们。但是,当神帮助我们时,无论这个反对者名单有多长,他们的能力有多大,都无法对我们构成威胁。真正的得胜不在于我们自己的力量,而在于与我们同在的神。
二、“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗?”(罗8:32)
我们有时会软弱小信,为诸多事情忧虑,在环境中不能确信神的供应,有些人甚至为了钱财而搭上自己的健康。但是,保罗用以大见小的对比向我们阐述了神的慷慨——神连独生爱子都舍得赐给我们,还有什么是不能给我们的呢?
我们常常会斤斤计较,认为所得与所做应当匹配。但是,神的恩典打破了我们的计算法则。耶稣基督的宝血洗净我们,他的义袍遮盖我们,藉着耶稣基督的救恩,神接纳我们,供应我们。正如主耶稣的教导:“不要为生命忧虑吃什么,喝什么,为身体忧虑穿什么。生命不胜于饮食吗?身体不胜于衣裳吗?你们看那天上的飞鸟,也不种,也不收,也不积蓄在仓里,你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗?”(太6:25-26)
三、“谁能控告神所拣选的人呢?有神称他们为义了。”(罗8:33)
保罗以“控告”一词将我们带入到法庭的场景,有解经学者认为这节经文与先知以赛亚的话形成了呼应。“称我为义的与我相近,谁与我争论,可以一同与我站立;谁与我作对,可以就近我来。主耶和华要帮助我,谁能定我有罪呢?”(赛50:8-9)
魔鬼撒但从未停止对我们的指控,如彼得所讲:“你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人。”(彼前5:8)然而,因着耶稣基督在十字架上的流血代赎,神已经称我们为义了,所有恶者的控告都会失败。
四、“谁能定他们的罪呢?有基督耶稣已经死了,而且从死里复活,现今在神的右边,也替我们祈求。”(罗8:34)
保罗延续法庭式的语言,从“谁能控告”推进到“谁能定罪”,强调最终的审判权在神手中。有基督作我们的救主,我们可以充满信心地向所有反对势力发问:谁能定我们的罪呢?
约翰福音记载,文士和法利赛人带着一个行淫时被拿的妇人来试探耶稣,要拿石头打死这个妇人(参约8:3-6)。耶稣说:“你们中间谁是没有罪的,谁就可以先拿石头打她。”(约8:7)“他们听见这话,就从老到少一个一个地都出去了,只剩下耶稣一人,还有那妇人仍站在当中。耶稣就直起腰来,对她说:‘妇人,那些人在哪里呢?没有人定你的罪吗?’她说:‘主啊,没有。’耶稣说:‘我也不定你的罪,去吧!从此不要再犯罪了。’”(约8:9-11)不是这个妇人没有犯罪,也不是没有人控告,这里显明的是主的赦免和接纳。如果可以定罪的主赦免了我们,还有谁可以定我们的罪呢?
五、“谁能使我们与基督的爱隔绝呢?”(罗8:35)
我们可以把这个问题理解为:谁能破坏我们与基督的关系呢?“难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?”(罗8:35)这些问题涵盖了来自世界的压力、环境的匮乏甚至死亡的威胁,足以在我们和基督之间制造障碍,挑战我们的信仰。
“如经上所记:‘我们为你的缘故终日被杀,人看我们如将宰的羊。’”(罗8:36)保罗将信徒的受苦与旧约时代忠于神而受苦的以色列人联系起来。受苦不等于神不爱我们,相反,为神的缘故受苦正是我们与他关系的见证。
“然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。”(罗8:35-37)耶稣基督藉着在十字架上的受苦向我们显明了神的爱。苦难不能破坏我们与基督的关系,反而会让我们学像基督,成为与他一同受苦的见证。成熟的信仰是无论顺境逆境都能始终如一地信靠神。当我们身处苦难时,要定睛于耶稣,相信神的主权和美意不会被一时的处境遮盖。
“因为我深信无论是死,是生,是天使,是掌权的,是有能的,是现在的事,是将来的事,是高处的,是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与神的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的。”(罗8:38-39)保罗的宣告涵盖了生死范畴、灵界力量、时间维度以及空间维度,并且加上“别的受造之物”,确保没有遗漏。
那时的人们普遍相信星体的位置和力量掌控着人的命运,但保罗宣告没有任何势力能隔绝神的爱。“高处的”指星体运行到地平线上方最高点,影响力最强;“低处的”则指星体落入地平线以下,影响力最弱。这两个词在希腊原文中是典型的占星术语。“现在的事”与“将来的事”可能指占星术中的关键天象,被视为决定命运的时刻。“掌权的”与“有能的”所使用的希腊文常被视为与星体相关联的、有等级秩序的邪恶灵界力量。保罗知道当时人们对星体力量的恐惧,明确指出基督的爱超越一切星体的力量,整个被造界都在神的主权之下,任何事物都不能破坏神在基督里赐给信徒的爱。
弟兄姊妹,神的爱是我们信心的来源,神的信实是我们信仰的根基。耶稣说:“盗贼来,无非要偷窃、杀害、毁坏;我来了,是要叫羊得生命,并且得的更丰盛。”(约10:10)耶稣基督在十字架上的流血舍命使我们与神和好,将我们带到神的荣耀中。没有什么能使我们与神的爱隔绝。当我们在环境中挣扎怀疑时,愿神坚固我们的信心,使我们靠着主的爱在各样事情上得胜有余。阿们!